Cote, estimation et prix des oeuvres de l'artiste Jean-Baptiste Vuillaume

Jean-Baptiste Vuillaume (1798-1875) est considéré comme l'un des plus grands luthiers français du XIXe siècle. Ses violons, altos et violoncelles d'exception sont recherchés par les plus grands musiciens et collectionneurs du monde entier. Découvrons ensemble la vie et l'oeuvre de cet artiste hors du commun.

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Biographie de Jean-Baptiste Vuillaume

Jeunesse et formation

Né à Mirecourt en 1798, Jean-Baptiste Vuillaume baigne dès son plus jeune âge dans l'univers de la lutherie. Son père et son grand-père étaient eux-mêmes luthiers. À 19 ans, il part pour Paris et devient l'apprenti de François Chanot. Il perfectionne son art auprès des plus grands maîtres de l'époque.

Carrière et succès

En 1821, Vuillaume ouvre son propre atelier à Paris. Sa réputation grandit rapidement grâce à la qualité exceptionnelle de ses instruments. Il devient le luthier attitré de nombreux musiciens célèbres comme Paganini. Ses innovations, comme le dépôt d'un brevet pour un nouveau type de vernis, révolutionnent la lutherie.

Vie personnelle et héritage

Marié et père de famille, Vuillaume transmet sa passion à ses fils qui deviendront également luthiers. À sa mort en 1875, il laisse derrière lui un héritage inestimable. Ses instruments sont toujours joués et admirés aujourd'hui.

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Les techniques de lutherie de Jean-Baptiste Vuillaume

Le choix des bois

Vuillaume accorde une attention particulière à la sélection des bois pour ses instruments. Il privilégie l'épicéa et l'érable ondé des forêts du Jura et des Vosges. Le bois est stocké pendant de longues années avant d'être travaillé pour atteindre une maturité optimale.

La sculpture et le façonnage

Chaque instrument est unique. Vuillaume façonne lui-même la caisse, la volute et le manche de ses violons et violoncelles. Il apporte un soin extrême aux courbes et à la symétrie, gages d'une sonorité et d'un confort de jeu parfaits.

Le vernis, signature du maître

Vuillaume met au point un vernis révolutionnaire qui sublime le veinage des bois et offre une patine inégalée. Son secret réside dans l'application en plusieurs fines couches, poncées entre chaque application. Un savoir-faire unique qui fait sa renommée.

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Les instruments emblématiques de Jean-Baptiste Vuillaume

Le 'Messie' Stradivarius

En 1855, Vuillaume acquiert un exceptionnel violon Stradivarius de 1716, en parfait état. Il le baptise le 'Messie' et le conserve précieusement, le considérant comme un modèle d'étude inégalé. Aujourd'hui conservé au Ashmolean Museum d'Oxford, c'est l'un des Stradivarius les mieux préservés au monde.

Les copies de Guarneri del Gesù

Vuillaume réalise de remarquables copies des instruments du légendaire luthier italien Guarneri del Gesù. Ces violons, comme le 'Caressa 1843', sont de véritables chefs-d'oeuvre alliant puissance et rondeur de son.

Les violoncelles

Les violoncelles Vuillaume sont particulièrement recherchés pour leur sonorité chaude et ample. Des modèles comme le 'Sheridan 1865', joué par des virtuoses comme Janos Starker, sont de véritables joyaux, aussi beaux à regarder qu'à entendre.

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La signature de Jean-Baptiste Vuillaume

Chaque instrument réalisé par Vuillaume porte sa signature manuscrite sur l'étiquette à l'intérieur, généralement sur le fond sous le tasseau de devant. On peut y lire 'Jean-Baptiste Vuillaume à Paris', suivi de l'année de fabrication et souvent d'un numéro d'opus. Les étiquettes sont calligraphiées à la plume et présentent de légères variations au fil des années. Certains instruments arborent également une marque au fer sur le bloc du talon. Cette double signature manuscrite et au fer est un gage d'authenticité. De nombreux faussaires ont tenté d'imiter la signature Vuillaume, il est donc important de faire expertiser un instrument par un spécialiste.

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La cote des instruments Vuillaume

Les violons

Les prix des violons Vuillaume varient selon la période, le modèle et l'état de conservation. Les violons d'avant 1850, période la plus prisée, se négocient entre 50 000 et 250 000 euros. Ceux d'après 1850 entre 30 000 et 150 000 euros. Les copies de Guarneri del Gesù peuvent dépasser les 300 000 euros.

Les altos

Plus rares, les altos Vuillaume atteignent régulièrement les 100 000 euros, voire bien plus pour des modèles exceptionnels comme le 'Conte Vitale 1854', adjugé 412 000 euros en 2013.

Les violoncelles

Les violoncelles Vuillaume figurent parmi les plus chers du marché. Comptez de 200 000 à plus d'un million d'euros pour un violoncelle en bon état. Le record est détenu par le 'Sheridan 1865', vendu plus de 2,5 millions de dollars en 2008.

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Faire expertiser et vendre un instrument Vuillaume

L'expertise, une étape indispensable

Si vous pensez détenir un authentic Vuillaume, la première étape est de le faire expertiser par un spécialiste. C'est essentiel pour authentifier l'instrument, établir un certificat et estimer sa valeur. Contactez des experts réputés comme Étienne Vatelot, Yann Poulain, Jean-Jacques Rampal ou des maisons de ventes spécialisées.

Les documents accompagnant l'instrument

Un instrument Vuillaume sera d'autant plus valorisé qu'il est bien documenté : factures, certificats, photos, articles de presse, contrats d'assurance... Tout ce qui retrace son historique et atteste de son authenticité. Rassemblez soigneusement ces documents.

Vendre aux enchères ou de gré à gré

Pour vendre votre Vuillaume, vous pouvez passer par une vente aux enchères. C'est l'assurance d'une belle exposition médiatique et d'un prix au plus haut. Mais vous pouvez aussi choisir une vente de gré à gré, via des intermédiaires spécialisés. C'est une solution plus discrète et rapide. Dans tous les cas, faites jouer la concurrence et ne vous précipitez pas !